尽管金玟哉目前以6000万欧元领跑亚洲球员身价榜，孙兴慜名义上也还占据着亚洲一哥的宝座，但近年来日本足球已经显著超越韩国，成为亚洲独一档的存在。而日本人的野心也远不止于称王亚洲，而是将夺得世界杯冠军视为终极目标，事实证明他们的确在稳步朝着这一目标迈进。依托先进的青训理念，日本职业球员的留洋比例独树一帜，最新一期国家队大名单中旅欧球员就多达22名，足以说明问题。

去年卡塔尔世界杯，身处死亡小组的日本接连爆冷击败德国和西班牙以小组头名晋级已经令外界大跌眼镜，只可惜1/8决赛对阵克罗地亚倒在点球大战阶段。从今年6月至今，日本各项赛事取得五连胜打进22球仅失5球，其中包括客场4-1完胜德国，以及日前主场4-1大胜加拿大的质量局。虽然日本与德国在纸面实力上仍存在差距，但若只论FIFA排名，当前世界排名第19的蓝武士和第15的日耳曼战车已经可以算作同一档球队。

在日本球员身价排行榜上，久保建英和三笘薫目前以5000万欧元并列第一，也创造了日本球员德转身价纪录。久保建英年少成名，顶着“日本梅西”的光环出道于拉玛西亚青训，但此后的发展也不能说一帆风顺。2019年夏天重返欧洲足坛加盟皇马后饱经外租考验，因缺乏稳定出场时间而迟迟未能涨球。自从去年转投皇家社会后迎来转折，本赛季已坐稳主力状态爆发，代表皇家社会联赛中首发出场8次贡献5球1助，还当选了西甲九月份的月度最佳球员，成为历史上第一位荣获西甲月最佳的日本球员。22岁的久保建英仍有上升空间，他日登陆豪门的表现更令人期待。

与年少成名的久保建英相比，三笘薫就显得有些“大器晚成了”，但从大学校队登陆英超的经历也算是阶段性爆发。上赛季，三笘薫完成租借考验回归布莱顿，而初登英超赛场的他无缝融入展现过人绝活，尤其时在面对利物浦是让阿诺德沦为自己的背景板，就此打响名声。本赛季三球王的表现依旧出色，虽然因伤退出了本期国家队大名单，但他近日已经与巴萨传出绯闻，大概率也是下一站豪门的节奏。不过有一说一，26岁的三笘薫上限低于久保建英，最近两年的职业发展尤为关键。

除了久保建英和三笘薫以外，日本其它旅欧球员的表现也值得关注。三笘薫一打利物浦就来劲，但是日本国脚想要立足于安菲尔德还是有难度。南野拓实虽然没能征服利物浦，但本赛季在摩纳哥迎来回春，本赛季联赛出场7次贡献3球3助，8月份斩获法甲月最佳球员荣誉，目前摩纳哥也位列法甲榜首。今年夏窗，日本队长远藤航告别斯图加特加盟利物浦，这波跳槽对他来说显然有点用力过猛了，就目前来看他还需要时间适应英超的节奏，也许最终也难逃和南野拓实一样的命运。

另外，在日本驻欧大本营杜塞尔多夫踢球的田中碧，兰斯锋线双C中村敬斗和伊东纯也，虽然名气略逊一筹，但今年代表国字号的存在感比队中高身价的明星球员更强。这是因为日本足球战绩在国际赛场上大幅提升，并非个别明星球员的领袖作用，而是系统效仿豪强足球理念的成果。全员旅欧，意味着日本足球队内的差距被逐渐抹平，那么强势崛起也就成为一种必然。