4月13日中午，位于西五环外的首钢篮球中心，北控男篮进行了一个多小时的踩场训练，备战晚间在这里同深圳队进行的CBA季后赛12进8的第二场较量。对于这座场馆，北控主帅闵鹿蕾已经不能与“熟悉”二字来形容，他说这里就像是他的家。针对晚间的比赛，闵鹿蕾透露说，大外援桑普森因家事已经提前离队，球队面临的困难更大，但有决心将这场生死战打好，已做好了各种应对准备。

在现在这支北控队中，除了主帅闵鹿蕾之外，也仅有36岁的老将刘晓宇有过在首钢篮球中心打正式比赛的经历，他对北青报记者说，“我很早以前代表其他队客场打首钢男篮的比赛时就来过这里，后来又来到了首钢队，也在这里有过比赛和训练的经历。”谈到晚间的比赛，刘晓宇说，“上一场我们的篮板球抢得不好，防守方面有漏洞，限制对方外援萨林杰其实做得还可以，今晚肯定还会继续给他压力。我就是要完成教练布置的任务，做好我的本职防守工作。”王少杰也算是在首钢篮球中心有过打球经历的球员，只不过他说那还要追溯到他的学生时代。王少杰也谈到了篮板球这一点，“我们在内线上和深圳相比确实比较吃亏，对手阵中有萨林杰还有沈梓捷这两个高内线，抢篮板确实很难。我就是要尽量做到在我出场的时间里要努力保护篮筐，尽到我的责任。”

与队员们不同，北控主帅闵鹿蕾是如此形容重新回到首钢篮球中心的心情的：“如果说对于五棵松球馆我是充满感情的话，那么首钢篮球中心，这里就像是我的家。多少年来，我就是在这里训练、比赛和带队的，我对这里无比的熟悉。”闵鹿蕾把话题很快拉回到比赛中来，“里勒受伤，桑普森也回国了，生死战之前我们确实遇到了一些困难。桑普森是因为家事，抚养他长大的亲人去世，他的精神几乎要崩溃了，他无法再出场，俱乐部很理解他。现在我们更多的是要依靠国内球员，依靠所有人的力量。上一场比赛我们遗憾失去了机会，特别是篮板球保护不好，开场不久后内线受到了巨大冲击，两名球员迅速累积了犯规，这些也都是正常的。今天我们有针对性地进行了练习，在薄弱环节希望大家都能去弥补，希望能够有个满意的结果。”