北京时间4月21日凌晨，英格兰足总杯首场半决赛在伦敦温布利球场上演，曼城以1比0险胜切尔西，贝尔纳多攻入全场唯一进球。卫冕冠军曼城再次闯进足总杯决赛，将在决赛等待曼联和英冠球队考文垂的胜者。

在本赛季的三场交锋中，这是曼城首次战胜切尔西。过去两场联赛，双方先是在切尔西主场战成极为少见的4比4，又在曼城主场以1比1握手言和。当2021年欧冠决赛对手再次相遇，原本两位王牌得分手的对决是比赛看点，曼城中锋哈兰德和切尔西中场帕尔默以20个进球在本赛季英超射手榜并列第一。去年9月，帕尔默从曼城转投切尔西，在双方4比4战平的那场英超比赛，他在伤停补时最后时刻主罚点球攻破老东家球门。

哈兰德此役因伤缺阵，他的位置被阿尔瓦雷斯取代。帕尔默再次面对老东家也没有发挥出最好的水平，尽管切尔西此役创造出的得分机会明显更多，但帕尔默和中锋杰克逊领衔的切尔西攻击线多次挥霍得分良机。尤其是杰克逊表现得有点业余，他第29分钟单刀赴会过掉门将奥尔特加之后没有射门而是选择回传，却因为回传力量太小被曼城后卫阿克抢断。有球迷调侃：“曼城庆祝晋级足总杯决赛的庆功宴上，杰克逊不来就不能开席。”

曼城刚在欧冠1/4决赛被皇家马德里淘汰出局，经历了120分钟恶战和点球决胜，此役没有处在最好的状态，但还是表现出一支成熟强队的气质。曼城在第84分钟攻入全场唯一进球，德布劳内左路下底传中，贝尔纳多射门打在切尔西后卫库库雷利亚身上折射入网。在本赛季足总杯1/4决赛2比0淘汰纽卡斯尔的比赛，贝尔纳多包办两个进球，都是他的射门击中对方后卫折射入网，这次在半决赛如法炮制，因此这名葡萄牙国脚被称为“折射小王子”。此前在欧冠与皇马的点球大战中，贝尔纳多尝试主罚勺子点球被门将卢宁轻松没收，成了卫冕冠军曼城出局的“罪人”，他在足总杯算是将功补过。

本场比赛结束后，曼城主帅瓜迪奥拉在接受采访时怒喷英足总的赛程安排：“让我们今天就比赛是不可接受的，要考虑球员的健康。这不正常，也不可接受。欧冠120分钟的恶战，对阵皇马的情绪，我们输球的方式。我知道英格兰对足总杯有特别感情，但这是为了球员的健康，我不知道我们今天如何撑过来的。”

4月18日凌晨，曼城被皇马淘汰出局；4月21日凌晨，曼城就在足总杯面对老对手切尔西。另一场足总杯半决赛曼联对考文垂的比赛，却被安排在4月21日深夜。瓜迪奥拉表示：“为什么我们不能明天踢这场比赛？切尔西、曼联和考文垂周中可都没有参加比赛。我们整支球队精神上的恢复是很难的。罗德里今天踢球的方式，沃克受伤数周了，我不知道他们如何撑过来。我们想踢足球，我们爱足球，但比赛实在太多了。”

去年夏天，切尔西豪掷4.6亿欧元用于引援，夏窗引援投资排名世界第一。但是切尔西本赛季表现不佳，在英超只能排名中游，在英格兰联赛杯决赛惜败于利物浦，在足总杯无缘决赛，意味着本赛季失去全部争夺冠军的机会。

切尔西主帅波切蒂诺的帅位风雨飘摇，他赛后表示：“现在的焦点是下一场对阿森纳的英超比赛（北京时间4月24日凌晨），我们没有太多的时间去调整，那将是另一场艰难的比赛。当然，我们需要以积极的方式争取赢得更多的联赛，争取更好的排名，以接近参加下赛季欧洲比赛的位置。”

文｜记者 刘毅