在新帅恩佐・马雷斯卡的出色执教下，切尔西在赛季初有着亮眼表现，已然成为英超冠军的有力争夺者，他让托德・伯利豪掷10亿英镑引援的成果得到了充分展现。

这一转变堪称本赛季英超最引人瞩目的故事之一。

就在十个月前，切尔西还被电视评论员加里・内维尔嘲笑为笑柄，被称作是“坐拥十亿英镑却在关键时刻掉链子的蓝色军团”。在联合老板贝赫达德・埃格巴利和托德・伯利的运作下，他们在引援方面开销巨大，过去三年共签下了39名球员。

但如今，我们看到了成效，切尔西已成为英超冠军的有力挑战者，本周末他们距离利物浦仅差4分。关键在于他们如今有了清晰的建队思路，而非此前那种盲目撒网式的引援策略，因为切尔西现在拥有英超最年轻的阵容，而执教他们的教练也以擅长执教年轻球员而自豪。

可以说，恩佐・马雷斯卡是切尔西拼图中至关重要的最后一块，他将这支庞大、臃肿且人心惶惶的球队整合起来，使其变成了一台胜利机器。根据“转会市场”的数据，切尔西阵容的平均年龄是23.4岁，比布莱顿的24.5岁还要年轻一岁多。

这就是他们选择马雷斯卡的原因。这位前莱斯特城主帅在曼城担任青年队教练时就与科尔・帕尔默共事过，他与这位英格兰球星以及其他年轻球员有着紧密联系。44岁的马雷斯卡性格热情、富有亲和力，据更衣室反馈，他“公正且坦率”。

他不想和球员们过于亲近，但球员们可以和他交流。不过马雷斯卡也可以很铁腕，本赛季他对诺尼・马杜埃凯和里斯・詹姆斯的处理方式就体现了这一点。这位意大利籍主帅公开质疑詹姆斯的领导能力，并承认对切尔西队长有着更高的期望。

需要明确的是，马雷斯卡接手球队时詹姆斯就是队长，但由于伤病原因，这位英格兰后卫本赛季只是个边缘人物。如果现在让他选队长，他还会选詹姆斯吗？很难说他会这么做。

然后是对马杜埃凯的严厉对待。他在训练中状态有一天出现下滑，就被排除在了切尔西对阵阿斯顿维拉的比赛大名单之外。这给了他一个教训，随后在球队下一场5-1大胜南安普顿的比赛中，他回归并贡献了一粒进球和一次助攻。这就是让球员做出回应的有效方式。

不过，马雷斯卡的管理风格也有强硬的一面。切尔西对拉希姆・斯特林的处理很决绝，直截了当地告知他在球队没有未来，马雷斯卡把话挑明后，俱乐部就将他外租了。坦诚相待或许是更好的做法。

上赛季，毛里西奥・波切蒂诺很难让切尔西的中场运转起来。本赛季，马雷斯卡充分挖掘了莫伊塞斯・凯塞多的潜力，并且为了平衡阵容，也不避讳将恩佐・费尔南德斯放在替补席。罗密欧・拉维亚是个更好的中场搭档。

这就使得费尔南德斯必须努力赢回自己的位置，最终我们看到这三名球员都发挥出了最佳水平。在夏天，费尔南德斯被拍到在国家队比赛期间发表种族主义和恐同言论，这本可能会让球队更衣室陷入混乱。但马雷斯卡再次妥善且谨慎地处理了此事。

对于这位年轻主帅来说，那是从一次可怕糟糕的事件中汲取经验的过程。不过球队挺过来了。然而，毫无疑问，马雷斯卡最大的成就在于让球队团结一心。方法其实很简单，赛季初在球队会议上，马雷斯卡向球员们把情况说明白了，自那以后球队就一往无前。

上赛季，切尔西球员太多，更衣室都快装不下了。当球员们知道自己没机会上场，心生不满时，没有什么比这更快地破坏更衣室氛围了。这会影响训练以及比赛中的士气。所以，马雷斯卡没有试图去让25名以上的球员都满意，而是用简单的方式来处理。每个位置有两名球员竞争上岗。听起来很简单——事实也确实如此。

帕尔默知道自己在和若昂・菲利克斯竞争。贾登・桑乔在和米哈伊洛・穆德里克以及佩德罗・内托竞争。马杜埃凯通常在右边路首发。尼古拉斯・杰克逊——在马雷斯卡手下大放异彩——必须战胜克里斯托弗・恩昆库才能保住位置。这样做消除了部分疑虑，同时也加剧了竞争，因为球员们清楚自己的竞争对手是谁。

最终，切尔西的宏伟计划似乎正在逐步实现——而且由于球队阵容如此年轻，他们未来还有很多年可以去拼搏。与此同时，曾被嘲笑、被指责不懂足球的切尔西高层选择了退居幕后。他们不再追逐聚光灯，但同样，外界越是说他们不懂行，他们就越下定决心要把事情做好。