和上赛季一样，本赛季联盟西部赛区竞争仍然相当激烈，雷霆、火箭、灰熊这些年轻球队强势崛起，湖人、快船等老派豪门也紧随其后，保持着夺冠竞争力。太阳这段时间也开始北伐，杜兰特和布克双核心手感回暖，从黄蜂那引进的大个儿中锋理查兹效果显著。这些西部豪门当中，唯独勇士有点难堪，不仅战绩处于最下风（22胜23负排名西部第11），这个赛季几笔引援操作也并不理想，勇士一贯坚持他们的小球阵容，仍在补强外线，去年休赛期引进的希尔德，本赛季高开低走，效率一直在滑落。前不久交易来的施罗德，更是换队便遇滑铁卢，双项命中率相比篮网时期，骤降10个百分点。

相比之下，同作为西部流量大队的湖人，现在的处境就要好得多。说来也奇怪，本赛季的湖人队，经历的困难一点也不少，詹眉双核心前半程状态并不稳定，浓眉统治力忽强忽弱，其实现在这个阶段的戴维斯，有点欺软怕硬的意思，面对身高尺寸，静态天赋不如自己的内线时，就能制霸禁区，翻江倒海，但一遇到约基奇，祖巴茨这样的大白胖内线就得吃瘪，变得奇软无比。而詹姆斯，本赛季整体数据还是相当全面，40岁仍在巅峰期，但赛季初，老詹其实遇到一段相当长的瓶颈期，连续好几场比赛得分没上20，单场甚至仅10分，11分，差点中断了连续得分上双纪录。

另外，湖人队的阵容结构也有缺陷，缺少拥有进攻能力的替补内线，为浓眉分担压力，此外队内的角色球员硬实力一般，里夫斯作为湖人三当家，实在有点乏善可陈，整体纸面实力，和凯尔特人这种冠军级别队伍没得比。最后，前半程的湖人，还饱受伤病影响，范德比尔特和伍德两名关键锋线一直缺席，削弱了球队的轮换即战力。所以，前段时间湖人一直在寻求补强，他们将目光瞄准了多名全明星级别球员，包括瓦兰丘纳斯，武切维奇，特纳，凯斯勒这些中锋，也包括拉文，福克斯等球星后卫，但考虑到自身筹码确实有限，湖人想真正交易来球星，的确难度不小。

最后，湖人还是保守操作，用拉塞尔换来了篮网队的芬尼史密斯，说实话，史密斯年龄也不小了，和球星档次也有很大差距，很多球迷对这笔交易表示不解，但事实上，他却作为争冠球队的完美拼图，具备一定的3D属性，能投三分球能防守，尺寸也足够，加盟湖人前他在篮网队的三分球命中率高达43.5％，恰好能兼容湖人，弥补湖人的短板。另外，史密斯价格也不贵，还剩下两年合同，合计3000万美金，一年也就1500万。来到湖人过后，史密斯上场时间不算多，个人数据也一般，前面10场比赛下来，场均也就6.5分2.9篮板0.9助攻0.8抢断。

但他效率却很高，从篮网辗转到湖人，依然能保持超过4成外线命中率，场上作用也是出奇的好，特别是防守端相当给力，承担各种各样脏活累活。根据数据媒体Basketball Reference的统计，湖人新援芬尼-史密斯加盟球队后的10场比赛，其on-off值高达+13.3（On-Off值表示球员在场与否，球队百回合正负值对比情况，数值越高说明对球队作用越大），在场百回合正负值为+11.2，两项数据都远领先其他队友，on-off值排队内第二的里夫斯，该项数据仅+2.6）。由此可见史密斯在湖人队的影响力，是很多基础数据完全不能体现出来的。

用湖人主帅雷迪克的话说，史密斯可以欣然接受自己的角色。在防守端他可以换防多个位置，他的手也很快，和队友积极交流等等。进攻端他可以空切，可以做定点投手，可以为队友作掩护，他就是从不越界，只做好自己的工作，如果接下来增加他的上场时间，他的产量也会成倍提高。2年3000万，加盟湖人！成老詹身边最得力助手，你是紫金军团非卖品，毫无疑问，湖人还是赌对了，一笔看似不起眼的交易，却让他们取得了意料之外的效果，这也成了詹眉二人的定心丸，一直以来詹姆斯和浓眉，都希望球队能有实质性的补强，现在，湖人以25胜18负排名西部第5，战绩对比前两个赛季有了很大提升，接下来他们能保持下去吗？